Les pratiques anti-concurrentielles sont des comportements illégaux adoptés par les entreprises pour fausser la concurrence sur le marché. Cet article vous permettra de comprendre les mécanismes de ces pratiques, d’en découvrir les principaux exemples et de connaître les moyens mis en œuvre pour lutter contre elles.
Qu’est-ce qu’une pratique anti-concurrentielle ?
Une pratique anti-concurrentielle est un comportement adopté par une entreprise ou un groupe d’entreprises qui vise à limiter ou entraver la concurrence sur un marché. Ces pratiques sont souvent contraires aux lois nationales et internationales en matière de concurrence, car elles empêchent le bon fonctionnement du marché et portent préjudice aux consommateurs, aux concurrents et à l’économie en général.
Les différents types de pratiques anti-concurrentielles
On distingue généralement deux grandes catégories de pratiques anti-concurrentielles : les abus de position dominante et les ententes illicites.
L’abus de position dominante
L’abus de position dominante se produit lorsqu’une entreprise en situation de domination sur un marché use de cette position pour évincer ses concurrents ou empêcher leur développement. Il peut s’agir, par exemple, d’appliquer des prix abusivement bas pour éliminer les concurrents, de refuser de vendre à certaines entreprises sans justification objective ou encore d’imposer des conditions contractuelles disproportionnées.
En Europe, l’article 102 du Traité sur le fonctionnement de l’Union européenne (TFUE) interdit les abus de position dominante. En France, c’est l’article L420-2 du Code de commerce qui encadre ce type de comportement.
Les ententes illicites
Les ententes illicites sont des accords secrets entre entreprises concurrentes qui visent à fausser la concurrence sur un marché. Ces accords peuvent concerner la fixation des prix, la répartition des marchés, le partage d’informations sensibles ou encore le boycottage de certains fournisseurs ou clients.
Les ententes illicites sont prohibées par l’article 101 du TFUE en Europe et par l’article L420-1 du Code de commerce en France.
Détecter et prévenir les pratiques anti-concurrentielles
La détection des pratiques anti-concurrentielles peut s’avérer complexe, car elles sont souvent dissimulées et difficiles à prouver. Toutefois, certaines situations doivent alerter les entreprises et les inciter à mener une enquête approfondie :
- Des variations inexplicables et soudaines des prix pratiqués par les concurrents ;
- L’existence d’accords exclusifs entre concurrents sans justification apparente ;
- Des échanges d’informations sensibles entre entreprises concurrentes ;
- Des refus de vente répétés et injustifiés.
Pour prévenir les risques liés aux pratiques anti-concurrentielles, il est essentiel de mettre en place une politique de compliance au sein de l’entreprise. Cette politique doit notamment inclure :
- La formation des salariés aux règles du droit de la concurrence ;
- L’établissement de procédures internes pour détecter et signaler les comportements à risque ;
- La nomination d’un responsable de la conformité chargé de superviser la mise en œuvre des actions correctives et préventives.
Lutter contre les pratiques anti-concurrentielles : les autorités et les sanctions encourues
Les autorités nationales et supranationales sont chargées de surveiller le respect des règles du droit de la concurrence et de sanctionner les entreprises qui s’y soustraient. En Europe, c’est la Commission européenne qui est compétente pour lutter contre les pratiques anti-concurrentielles, tandis qu’en France, c’est l’Autorité de la concurrence qui en a la charge.
Les sanctions encourues en cas d’infraction aux règles du droit de la concurrence sont souvent très lourdes. Elles peuvent comprendre des amendes pouvant atteindre plusieurs millions d’euros, voire un pourcentage du chiffre d’affaires mondial réalisé par l’entreprise incriminée, ainsi que des mesures correctrices telles que la cessation des comportements illicites ou encore le démantèlement de certaines structures.
En outre, les entreprises victimes de pratiques anti-concurrentielles peuvent intenter une action en réparation pour obtenir une indemnisation du préjudice subi.
Exemples de pratiques anti-concurrentielles célèbres
Parmi les affaires les plus marquantes en matière de pratiques anti-concurrentielles, on peut citer :
- L’affaire Microsoft, qui a été condamnée en 2004 par la Commission européenne pour abus de position dominante en liant son navigateur Internet Explorer à son système d’exploitation Windows ;
- L’affaire Google Shopping, dans laquelle Google a été sanctionné en 2017 par la Commission européenne pour avoir favorisé son propre service de comparaison de prix au détriment des concurrents ;
- L’affaire des écrans LCD, où plusieurs fabricants asiatiques se sont entendus entre 2001 et 2006 pour fixer les prix de vente des écrans LCD, entraînant une amende globale de près de 1,5 milliard d’euros.
La lutte contre les pratiques anti-concurrentielles est un enjeu majeur pour assurer le bon fonctionnement des marchés et protéger l’intérêt des consommateurs et des entreprises. Les entreprises doivent donc être particulièrement vigilantes et mettre en place des politiques internes adaptées pour prévenir et détecter ces comportements illicites.